blog de l'équipe du Comparateur de vols Trabber

C’est dans le désert de Mojave qui sépare Los Angeles de Las Vegas que le milliardaire britannique Richard Branson a présenté son nouveau vaisseau spatial Virgin Galactic. La navette s’appelle SpaceShipTwo et elle ressemble techniquement à celle qui fut conçue en 2004, SpaceShipOne, qui a remporté le prix Ansari X pour avoir évolué deux fois en deux semaines, à 100 kilomètres d’altitude. Mais SpaceShipTwo est plus grand que son prédécesseur et a une plus grande capacité de chargement : il fait 18 mètres de long et peut transporter jusqu’à 8 astronautes, dont deux pilotes. Comme le premier modèle, il sera accompagné à une altitude de 50 mille pieds par le White Knight, l’avion effectuant la fonction de porteur de la navette, sans intervenir dans la phase de retour, puisque la navette sera capable de revenir et d’atterrir sur terre par ses propres moyens.
200.000 dollars la virée dans l’espace
Le programme de Virgin Atlantic prévoit une période de 18 mois au cours desquels l’engin spatial sera testé et développé, en attendant le début des premiers vols suborbitaux prévus entre 2011 et 2012. La liste d’attente pour voyager dans l’espace ne cesse de s’étendre. Pour réserver un siège sur SpaceShipTwo, il faut débourser un acompte minimum de 20.000 dollars, et 200.000 dollars lors du voyage en lui même.

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